Fenomena Langka Petir Catatumbo "Petir Abadi" Di Venezuela

Fenomena Petir Catatumbo atau lebih popular dengan sebutan The Catatumbo Lightning adalah sebuah fenomena atmosfer yang unik di Venezuela, Amerika Selatan. Petir ini terbentuk di daerah sekitar Sungai Catatumbo yang bermuara ke Danau Maracaibo, dikelilingi oleh pegunungan Andes dan Perija.

Di wilayah Catatumbo-Maracaibo ini setidaknya terjadi 3600 petir dalam satu jam. Dan ini berarti terjadi petir setiap detik. Fenomena ini berlangsung hampir sepanjang tahun, selama 300 malam dari 365 hari.

Secara ilmiah Petir Catatumbo terbentuk dari benturan angin gunung dan samudra diatas air yang lebih hangat. Pertemuan angin semacam ini membentuk badai petir. Kilatan petir yang sangat kuat di atas wilayah yang relatif kecil ini dianggap sebagai generator tunggal terbesar dari ozon troposfer yang ada di dunia.

Fenomena unik meteorologi ini merupakan fitur petir paling konsisten dari setiap tempat yang ada di planet Bumi. Pertunjukan cahaya petir ini telah berlangsung selama berabad-abad di Venezuela. Kilatan cahaya menerangi langit menghasilkan segudang badai petir di atas Danau Maracaibo hampir sampai setengah tahun.

Fenomena petir yang dikenal dunia dengan nama 'petir Catatumbo' ini juga disebut 'mercusuar Maracaibo' oleh penduduk setempat. Sebab petir yang menyambar setiap waktu ini menjadi pemandu bagi para pelaut yang hendak berlabuh saat malam hari.

Penduduk yang tinggal di sana tampaknya sudah biasa dengan petir dahsyat dan kilat yang membelah langit. Mereka tidak punya persiapan khusus untuk menghadapi petir yang bisa membahayakan jiwa itu. Mereka cuma menutup kerai setiap malam untuk mencegah silau karena kilat.

Fenomena ini bahkan tergambar di bendera Zulia, negara bagian yang menaungi Catatumbo dan Maracaibo. Petir abadi ini bahkan tercantum dalam lagu kebangsaan Zulia.